Neuseeland wird wohl im 13 Jahrhundert von den Polynesiern entdeckt. Die ersten Einwanderer legten den Grundstein für die Marori-Kultur. Diese gaben auch dem Land den Namen Aotearoa, was auch als "Land der langen weissen Wolke" übersetzt wird.
Durch die Bevölkerung und des knappen Angebotes an Nahrung der Inseln, wurden binnen weniger Jahre einige Tierarten ausgerottet. Später wurden durch die Kultivierung Süsskartoffeln angebaut.