Der Landesname bedeutet "bergiges Land" in der Sprache der Taino. Die Einwohner sind grösstenteils afrikanischer Abstammung. Am 12. Januar 2010 mitteleuropäischer Zeit erschütterte ein Beben der Stärke 7 das Land. Das Epizentrum liegt in der nähe der Hauptstadt Port-au-Prince und zerstört die ganze Infrastruktur.